這一系列的文章，筆者試圖從樹木開始說起，
最後才嘗試探究森林，
所以讓筆者先從「交談」conversation 說起。
[社交場合的交談和討論]
一般來說，社交場合很少會有討論，
只是「吹水」，絕對可以言不及義，
所以凡是無關痛癢的話題，
「和氣」是社交場合應有的禮儀，
至於打不打斷別人的發言，其實並不重要，
因為嘻嘻哈哈，大家都開心。
Conversations are just a mutual search for fun.
所以 Alain de Botton 指出：
In conversations, my priority was to be liked,
rather than to speak the truth.
嚴肅一些的社交場合，
多數只會有「交流」 dialogue, discussion，
良好「交流」的目的是 mutual search for meaning，
然而一般人數眾多的社交場合很少會有良好的「交流」。
在偶然的情況之下，
會置身於必須討論或者辯論的社交場合，
於是「怎樣的禮儀才適宜」這個課題，就避無可避。
[社交場合的辯論]
香港還未發展出辯論的文化，
香港的教學界亦只懂得以成敗來看辯論，
所以參與辯論的人往往有不同的動機和目的。
明哲保身的人一定會避開辯論，
一來可以避免開罪人，
二來可以避免讓人看清自己的思想和智力，
洩露自己的弱點及愚昧。
「明哲保身，只是不使此身陷於不義；
後人誤以偷生遠禍當之！」(清。申涵光)
一般來說，相同程度的人辯論，
「不打斷別人發言」肯定是有禮貌的行為，
但「不打斷別人發言」並非一成不變，
放諸四海而皆準的行為，
除了因為有人喜歡壟斷發言之外，
亦因為有經驗的人認為澄清一些概念之後，
可以避免雙方浪費辯論的時間。
[不要和愚蠢的人辯論]
做生意的人社交，重視和氣生財，
所以往往會避開辯論的場合；
文化人、律師和政客就不會介意在社交場合辯論，
但依然有一些值得注意的地方。
一旦遇上不同程度的人辯論的場合，
就必然會發現半桶水的愚蠢人最喜歡辯論。
但要記得千萬不要和這類愚蠢的人辯論，要立即退出，
因為「矯正愚蠢人的錯誤」，本身就是一種愚蠢的行為，
而且仁慈的人會批評閣下「對愚蠢人沒有愛心，不禮貌」，
況且「子非愚，焉知愚之樂」？
I disapprove of what you say,
I am amazed at your stupidity,
but I will defend till your death
your right to be a fool.
I will also defend till my death
my right not to listen to a fool, and
also my right to protect the society
from the actions of fools.
( Eriatlov )
雖然「沉默或冷淡回應」，
同樣屬於對愚蠢人不禮貌的行為，但為必須之惡，
其中的智慧，用一般人的語言來表達，就是
「唔理你同唔同意發言人的意見，
都應該學識甚麼叫做尊重。」
當掌握槍桿子的人發表垃圾意見，
我們就應該尊重自己的生命，對垃圾意見顯露感動！
He who does not understand your silence
will probably not understand your words.
( Elbert Hubbard )
尊重，從來都不是單方面的！
立即退出，就是既尊重愚蠢的人，也尊重自己。
尊重一個人絕對不等於尊重他的思想，
因為很多良善的人都很愚蠢。
我們可以尊重一個愚蠢人，但亦要同時歧視他的愚蠢，
否則就是欠缺了真和誠，損害了自己的人格。
為了尊重別人而虐待自己，絕對是對自己的不尊重，
可一不可再，甚至一次都嫌多。
所以中國人俗語說「話不投機半句多」，
不一定是由於意見和取向不同，
亦可以是由於思考能力和學習態度層次不同。
Mediocre minds usually dismiss anything
which reaches beyond their own understanding.
( Francois de la Rochefoucald )
[歧視愚蠢，但不會輕視愚蠢人團結的力量]
唯一要注意的地方是：
要歧視愚蠢人的愚蠢，但千萬不要輕視他們。
絕對不要小看一群愚蠢人團結在一起的力量！
Never underestimate the power of
stupid people in large groups.
( George Carlin )
孔子也害怕一群愚蠢人團結在一起的力量，
因為只有半桶水思考能力的愚蠢人，
往往傾向於在人群之中找到安全感，
喜歡在平庸之上少許，沾沾自喜地找到了自尊！
所以孔子提出「君子和而不同」及
「君子敬小人而遠之」這種明哲保身的方法。
如果孔子生在互聯網的世代，
他的 facebook 朋友裡一定沒有愚蠢人，
因為他一定有方法讓愚蠢人現形，然後立即清除垃圾，
不需要等到社會動盪時才一次過大掃除。
西方人想法相同，但做法是保持必要的沉默，
所以連馬克吐溫都認為在一大群愚蠢人面前，
需要懂得明哲保身。
Better to remain silent and be thought a fool
than to speak out and remove all doubt.
( Mark Twain )
藝人蔣志光接受訪問時說：
他的人生，見過很多世間險惡，
慎言地做隱形人，是他自小學到的生存技能。
至於有思考能力，以天下為己任的人，就必須明白：
「明哲保身，只是不使此身陷於不義；
後人誤以偷生遠禍當之！」 (清。申涵光)