There is no subject so old that
something new cannot be said about it.
( Fyodor Dostoevsky )
對討厭批判思維的人來說，「銅句」吸引的地方是：
1. 看起來高級和優雅，似是真知灼見；
2. 令人覺得愚蠢人一定看不明白，
3. 而自己剛好看得明白而且覺得可信。
對喜歡批判思維的人來說，「銅句」吸引的地方是：
1. 一定包含了部份的真理，
2. 找出這部份的真理是一項思考方面的挑戰。
說某些句子是「銅句」並無意貶低別人來抬起自己，
茲引用張五常教授在談論經濟時所說的一番話，
來說明將「銅句」改寫成「金句」背後的思維和精神：
「研讀一個偉大而錯的腦子，
往往比研讀一個小而對的腦子多有進益。」
當時我想，如果一個腦子真的偉大，可以錯得那麼容易嗎？
所以在課後我喜歡讀原著，而眾人認為是錯了的，
我喜歡問：
在怎樣的假設下錯的會變為對？
後來我發現，任何算得上是有分量的腦子，
無論怎樣錯我也可以更改或加進假設而使之對，
問題是這些假設可不可以接受。……..
科學上，一個偉大的腦子當然可能錯，但不可能錯得膚淺，
或沒有邏輯可言，就是擺明是看錯了也總有可觀的一面。
一個偉大腦子的錯，如果不試圖轉換假設而使之對，
我們不會真的知道錯在哪裡。
當年我說前輩的佃農分析是錯了，
因為以某些假設使他們的分析變為對時，
知道他們認為是事實的，並非事實。」 ( 張五常 )
「故不登高山，不知天之高也；不臨深谿，不知地之厚也」，
站在巨人的臂膀上，就是「登高山、臨深谿」；
追隨優秀的老師，或者將前人的智慧「獨立」地去思考，
將它變成自己的智慧，並且繼續重新去思考，
就是「善假於物」，就是青出於藍的必要條件：
「吾嘗終日而思矣，不如須臾之所學也；
吾嘗跂而望矣，不如登高之博見也。
登高而招，臂非加長也，而見者遠；
順風而呼，聲非加疾也，而聞者彰。
假輿馬者，非利足也，而致千里。
假舟楫者，非能水也，而絕江河。
君子生非異也，善假於物也。」
《勸學篇》(荀子)
For me a word of wisdom is
more valuable than any gold.
( Democritus )
Employ your time in improving yourself by
other men’s writings, so that you shall gain
easily what others have labored hard for.
( Socrates )
很多老師和勵志者都喜歡告訴我們：
「學海無涯，唯勤是岸。」
「學如逆水行舟，不進則退。」
「業精於勤而荒於嬉，行成於思而毀於隨。」
這些金句，需要符合某些條件才能夠應用，
所以「學海無涯，唯勤是岸」應該寫成：
「學海無涯，而吾生也有涯，所以必須先學習最實際的東西，
及人生中最重要的學問，然後因應個人的興趣，
選擇研究的範疇，學而思，思而學，互相配合，
並且學而時習之，浸淫日久，才有機會抵達彼岸。」
參考：《人生中最重要的問題》
中國明代也有一本語錄式的書籍，叫做《增廣賢文》，
它搜集了中國民間經驗、智慧、俗語、俚語、諺語，
搜集了小說中的佳句，佛教的思想，
社會上對命理、看相、命運和輪迴的認識，
再加上傳統經典中的金句而寫成，堪稱包羅萬有。
《增廣賢文》偏重於處世做人的道理，比較重視如是觀。
《增廣賢文》指出世途險惡，世態炎涼，世上有很多壞人。
筆者揣測，可能是由於觀察到在不良的社會制度之下，
大部份人都是「性本惡」成份多，「性本善」成份少，
結果出現「小人多，君子少」的社會現象。
所以《增廣賢文》教導市民：
要懂得保護自己，要學習「必要的沉默」，
要知己知彼，在關鍵時刻要懂得袖手旁觀。
另一方面，受到儒家思想的影響，
《增廣賢文》又傾向於鼓勵人做君子──
這種儒家精神中抽象、唯心、人間罕有的理想！
《增廣賢文》其中一種矛盾，
就是認為人既要謹慎擇友，但又要廣交朋友，
可惜箇中的難度和方法，並沒有詳盡介紹。
《增廣賢文》指出中國官場腐敗，自古已然，
但又鼓勵年青人讀好書之後去做官。
《增廣賢文》書成後差不多家喻戶曉，
所以對明朝以後中國人的意識形態，的確影響十分深遠！
《增廣賢文》中的每一句都顯示出部份的真理，
但由於往往斷章取義，
或者忘記指出個別金句應用的範疇、條件和情況，
所以常常會出現互相矛盾的說法。
如果想研究中國傳統文化的金句，
《增廣賢文》的確是一篇值得一看之後，
再經過謹慎思考和批判的語錄。
所以《增廣賢文》有很高的研究價值，
在教導中學生批判思維亦可以發揮強大的功用。
如果忽視了批判思考，
那麼《增廣賢文》既可以培育青年人的謹慎處世，
亦同時培育了年青人的虛偽，
盲目背誦亦可能將青年人的思考能力貶值。
與其說年青人可以從閱讀《增廣賢文》中，
學到許多人生哲理和經驗，
不如說我們可以從批判《增廣賢文》的過程中，
學到許多重大和貼近真相的人生哲理。
所以千萬不要說《增廣賢文》可以培育青年人的品格修養。
除了《增廣賢文》外，
其實民間尚有許多需要批判思考的俗語、諺語。
這些名句往往「因人而異」，必須有指定的「應用範疇」，
或者「視乎事件和情況而定」，例如：
☆ 「道不同不相為謀」相對於「同舟共濟，以大局為重」。
☆ 大丈夫「寧死不屈」相對於大丈夫「能屈能伸」。
☆ 「寧為玉碎，不為瓦全」相對於「留得青山在，哪怕沒柴燒」。
☆ 「明人不做暗事」相對於「兵不厭詐」。
☆ 「有錢能使鬼推磨」相對於「金錢並非萬能」。
☆ 「人不為己，天誅地滅」及常常接踵而至的歇後語：
「先下手為強，後下手遭殃」，
相對於基督教的「愛你的仇敵，為那逼迫你們的禱告」，
及佛教的
「人為善，福雖未至，禍已遠離；人為惡，禍雖未至，福已遠離」。
還有中間著墨的「寧可人負我，切莫我負人」及
「莫信直中直，須防仁不仁」、「寧向直中取，不可曲中求」，
「害人之心不可有，防人之心不可無」。
☆ 「近水樓台先得月」相對於「兔子不吃窩邊草」，
因為「遠水難救近火，遠親不如近鄰」。
☆ 「光陰似箭，日月如梭」相對於「度日如年」。
☆ 「出淤泥而不染，濯清漣而不妖」相對於
「識時務者為俊傑」及「近朱者赤，近墨者黑」。
☆ 孔子的「畫餅不能充飢」相對於耶穌的
「五餅二魚，吃飽五千人」的神蹟。
☆「己所欲，施於人」相對於「己所不欲，勿施於人」。
至於如何批判，可舉三例：
1.「謠言止於智者」常常有一句不會說出來的歇後語：
「幸好智者非常少，而且他們並非謠言的目標。」
因為世上自視為智者的人出奇地非常多！
2.「少年得志是好事」，但條件是少年將來不能夠變成小人。
3.「以生命影響生命」的條件就是這個生命不能夠是毛澤東，
或者希特勒。
有些名句其實必須放在一起共同研討，
但可惜它們常常各自獨立出現的，例如：
「良禽擇木而棲」及「近朱者赤，近墨者黑」。
重視培育個人「獨立思考能力」的人遲早會發覺，
思考和批判「金句、銀句、銅句」是一條培育智慧的捷徑，
因為人類精神文明日積月累的成果，
是以「金句、銀句、銅句」和經典著作的形式來保存的！
然而這些完全免費的精神財富，還需要智慧來擷取。
There is no one whom wisdom does not visit
at least once in his life; but when wisdom
finds him not yet prepared and incapable of
receiving her, she leaves immediately.
最後，容許筆者介紹一句驟眼看來似是頗為勵志，
其實非常愚昧，並沒有考慮人類個別差異的說話：
「沒有誰做不到，只有自己想不想做到！」