大偵探福爾摩斯也懂得在科學思考的過程中，
必須先有觀察、事實或者現象，
在掌握了事實之後，才提出「假說」hypothesis，
而不是有了先入為主的解釋之後，才去觀察事實。
It is a capital mistake to theorize before one
has data. Insensibly one begins to twist facts
to suit theories, instead of theories to suit facts.
( Sherlock Holmes )
科學理論有時會有大婆、二奶和小三同時出現。
一般而言，科學界只擇其一。選擇的方法是：
A theory is the more impressive the greater
the simplicity of its premises is, the more
different kinds of things it relates, and
the more extended is its area of applicability.
( Albert Einstein, 1946 )
愛因斯坦上述中關於「簡潔」 simplicity 的部份，
源於十四世紀時英國哲學家 William of Ockham
提出的 Ockham’s Razor 這個法則：
假若有多個「理論」
都能夠合理地解釋同一個或同一組物理現象，
科學界會選擇其中最簡潔的那一個。
例如「萬有引力定律」the Law of Gravitation
既可以解釋為何樹上的蘋果會掉下到地上，
可以解釋潮汐的漲退，又可以解釋星體運動。
一個能夠解釋更大更闊的範疇，
能夠解釋眾多看似不同的現象而又簡潔的「理論」，
就是科學家夢寐以求的理想。
當然，這個「涵蓋範疇的大小」scope of explanation
看似是另一原則，其實亦可以視為簡潔原則的衍繹。
所以除了相信「自然界不是反覆無常，而是有規律可尋」之外，
科學界還相信「真理是傾向於簡潔的」。
最奇怪的是當應用在自然界時，這個法則往往是正確的。
哥白尼的「日心說」就是應用了 Ockham’s Razor。
Simplicity is the ultimate sophistication.
( Leonardo da Vinci )
說一句笑話，
那位沒有化妝，沒有整容，不穿衣服的，就是大婆！
在物理學家的眼中，簡單就是美，對稱就是美。
Murray Gell-Mann
Beauty and truth in physics
https://www.youtube.com/watch?v=UuRxRGR3VpM
即使在音樂家的眼中，簡潔亦是目標之一。
Simplicity is the highest goal, achievable
when you have overcome all difficulties.
After one has played a vast quantity of notes
and more notes, it is Simplicity that emerges
as the crowning reward of Art.
( Fryderyk Chopin )
除了「簡潔」和「涵蓋範疇的大小」這個原則之外，
「理論」的選擇還有一個法則，
就是「豐產程度」fruitfulness ！
「涵蓋範疇的大小」scope of explanation ，
顯示「理論」的生殖能力：
能否預測以往不為人知的真理，帶來豐碩的果實。
如果用植物來作譬喻，事實有如泥土、水份、空氣、陽光，
而「理論」則是那棵植物。
科學歷史教導我們，同樣的事實可以有不同的「理論」來解釋，
正如同樣的泥土、水份、空氣、陽光，可以種出不同的植物。
科學家希望種出的，就是有如童話 Jack and the Beanstalk 中，
那棵可以直達天庭/真理的植物。
除此之外，任何理論及其所用的詞彙，如果要能夠長久生存，
就必須與現實保持密切的接觸，不時作出修訂，去蕪存菁，
不時給予所用的詞彙更清晰的闡釋，以利後來者的學習和傳承。