[ 話題及信息 Topic & Message ]
「話題」其實也是聆聽過程裡重要的一環。
許多「聆聽者」根本不熟悉某些重要的「話題」，
但又不肯承認，於是就濫用所謂專業的工具，
希望引導對方只談對方的情緒，
例如「我明白你的心情」、「我體會你的感受」之類。
其實應該加一句「其實我在這一方面並沒有認識」，
這才算是專業！
正如香港在2003年 沙示 SARS 期間，西醫應該對病人說：
「其實我們並不認識這種病，還未知是甚麼病毒引起，
你是否願意做我們的試驗品，試一試我們的新藥？」
不要以為筆者在說笑，I do mean it，
因為自稱讀科學的香港人太不尊重科學精神。
很多時「話題」一涉及哲學及精神的範疇，
一般心理學家都無能為力，
所以不妨說一句：
「我並不認識這個課題。對不起，恕我無能為力」，
不扮演專家，知之為知之，不知為不知，
這才是專業的精神！
The only wisdom we can hope to acquire is
the wisdom of humility : humility is endless.
( T.S. Eliot )
「訴說者」所提出的問題，有時會帶來的深層意義，
包括政治、社會，文化及哲學各方面的意義。
低層次的「聆聽者」未必能夠領悟出這麼多的涵意。
理想的「聆聽者」才有能力做到「上善若水」的境界：
就是《禮記。學記》所說的
「叩之以小者則小鳴，叩之以大者則大鳴」。
換言之，就是在古代，老師必須按照弟子的根器，
傳授知識，甚至智慧，在現代也應該是同樣的方式，
原因是學生之中勤奮的居多，有智慧有成就的就少。
例如學生對某一科讀書和考試有恐懼，
可能只是個別的問題，可能只是該科的問題，
可能是課程的問題，但亦可能是老師教學的問題，
甚至可能是學校如何對待失敗者的政策問題。
「聆聽者」是否有能力聽出問題的關鍵所在，
視乎「聆聽者」的專業訓練是否足夠。
「聆聽」亦可以成為一種手段 ── 高級的拍馬屁手段。
關鍵就在於「話題」：
☆ 只談「訴說者」有興趣的話題，讓對方暢所欲言。
☆ 一定不會說「你錯了」，只會說「你說得真對」。
☆ 以「訴說者」的觀點去看事物，不會表達自己的看法。
☆ 對任何值得一讚的內容，立即給予讚賞。
目的當然是令「訴說者」自覺受尊重，甚至自覺重要，
意圖傳遞一個「我很欣賞你」的信息，
及一個「我不是諂媚，我覺得你很了不起」的信息，
所以極度喜歡別人讚賞的「訴說者」，
由於往往早已自掘陷阱，會非常受落。
千穿萬穿，高級的馬屁不穿！
不少專業的「聆聽者」或多或少都會利用上述的手法，
拍一拍「訴說者」的馬屁！
讚美、奉承和諂媚，往往只是一線之差。
讚美考驗讚美者的品德，亦同時考驗被讚美者的品德。
拍馬屁如果用得其所，如果用得謹慎，不違背事實，
掌握得恰到好處，無過與不及，沒有令人懷疑的身體語言，
沒有陳腔濫調，沒有圓滑曖昧的詞彙，絕對是一件好事，
因為真確適當的讚美是人際關係中的潤滑油！