The mind of man is like a clock
that is always running down,
and requires to be constantly wound up.
( William Hazlitt, 1839 )
一般人過了三十歲之後，
如果沒有新的刺激，沒有努力地繼續去思考，
腦力就會開始走下坡。
思考能力走下坡是嚴重的社會問題，
因為影響到整個社會的軟實力。
Those who cannot change their minds
cannot change anything.
( George Bernard Shaw )
People always fancy that
we must become old to become wise;
but, in truth, as years advance,
it is hard to keep ourselves
as wise as we were.
( Johann Wolfgang von Goethe, 1831 )
有些人一到中年，就會變得愚蠢，原因何在？
除了因為個人或者小團體的利益考慮會降低智力之外
還有五大原因，都和未接受過嚴謹的思考訓練有關。
1. 天生蠢質難自棄
除了先天腦部有問題的人之外，
這個世界也有「天生蠢質難自棄」的人，
由於沒有接受過嚴謹的思考訓練，
但青少年期已經行運，太早就有少許「成功」，
只懂得以資本主義社會的價值觀來衡量「成功」，
完全不懂得甚麼叫做「成就」。
Success makes a fool seem wise.
( H. G. Bohn )
沒有接受過嚴謹的思考訓練，
不懂得「禍福相倚伏」的道理，
不知道「成功」在他身上埋下了兩顆
隨時可能萌發的種子：驕傲及思考上懶惰。
除此之外，
一般人的腦袋，大約只用了百分之七十或以下，
就好像一櫃子的衣服，
他們只穿著過百分之七十或以下一樣。
姑勿論衣服是否可以浪費，但人腦是否可以浪費？
也許青少年不應該浪費他的腦袋，
但所有並非公務員的成年人，應該有抉擇的自由。
堅持思考上懶惰，或者堅持愚蠢，
是一種我們必須尊重的權利、必須誓死保護的自由！
2. 後天蠢質棄不去
雖然有一些人先天相當聰明，
但由於沒有接受過嚴謹的思考訓練，
令他只具備中層次的分析能力，
不能夠解決複雜而且個人化的人生課題，
所以即使他在社會上有少許「成功」，
依然未能夠從個人以往所有的「經歷」之中，
打磨出智慧，結果只能夠將寶貴的「經歷」，
變成了真假混雜的「經驗」，而且還沾沾自喜，
覺得自己食鹽已經多過同輩食米，
覺得自己已經懂得「謙虛」，很了不起，
成為一個扎扎實實，「後天蠢質棄不去」的人。
在腦神經科學還未夠先進的時代，
人蠢還未有藥可以醫治。
在某一範疇的專業人士，屬於偏才，
一旦在社會上有少許「成功」，尤其容易自負，
以為偏才隨時可以變成通才，
以為「度橋」等同優質的思考。
他提出那些和自己專業無關的「見解」，
往往只不過是別人的思考，
或者向下屬收集回來的意見。
一來因為江郎才盡，二來因為並非自己專長，
三來因為自負或者面子問題，騎虎難下，
所以他們不會要求自己完全消化別人的見解，
再不斷地從根源開始深刻思考。
非不為也，實不能也！
如果這位偏才的四周還有一班同道中人，
他更加會失去了「自知之明」和「知人之明」，
而且還覺得自己在不斷進步之中。
愚蠢無下限，如果說他們蠢，更蠢的還有人在！
話說回來，大部份人都不是偏才，
做人何必要令自己太沈重？
如果我們安於平庸，不追求「勇猛精進」的話，
我們身邊都會有屬於同一層次、忠心耿耿的朋友，
大家同樣具備半桶水思考的能力，
我們必然會互相支持和鼓勵，互相祝福！
3. 趁機出賣良心
由於沒有接受過嚴謹的思考訓練，
沒有能力明白抽象的真理，
所以完全不懂得需要對真理「謙卑」，
不懂得需要「認識自己，管理自己，創造自己」，
不懂得需要「自我教育」，
不懂得需要「保守自己的心」，
以為遇上買家，得到一個好價錢之後出售人格，
就是識時務的俊傑。
「你要保守你心，勝過保守一切；
因為一生的果效，是由心發出。」
《箴言 4：23》
4. 逃避自由
由於在中學和大學裡沒有接受過嚴謹的思考訓練，
很多中年人由於工作忙碌，或者由於怕辛苦，
不願意再去思考表面上和工作無關的課題，
工作之餘只想吃喝玩樂或者忙得只有餘暇休息。
結果在抽象和複雜的問題上，
不少中年人放棄了個人思考方面的自由，
傾向於讓別人代替他們思考，
因為他們根本沒能力去思考這些問題。
而最令人啼笑皆非的是，
不少這樣的中年人在社會上打拚多年後，
竟然會認為自己擁有了獨立思考的能力！
5. 人以類聚，潛移默化
理論上，人到中年，經歷過生活的磨鍊，
應該是增添了智慧，
但事實上往往是經驗多了，智慧卻未必能夠增添。
因為一般人礙於天賦不足，不懂得選擇交誼對象，
胡亂接受平庸的長輩循循善誘，
或平庸的同輩互相砥礪，
忘記「人以類聚，近朱者赤，近墨者黑」，
從此一生一世陷入愚網中，
結果「日積月累、潛移默化」之功成為了勝利者。
Every man becomes, to a certain degree,
what the people he generally converses with are.
( Lord Chesterfield, Letters, 1750 )
一個人一旦和思考力不足的人惺惺相惜，
不知道自己的無知，不知道「豚隊」的盲點，
盲目地接受了「豚隊」成員的共識，
接受低層次思維的薰陶，頑固就會互相加強，
豬一樣的道理就會互相證明，
結果全體患上鮮為人知的「否認愚蠢綜合症」，
於是中年以後，思想就開始僵化，
不知不覺地進入了「愚樂圈」fool’s paradise，
住進了 Susan Sontag 所說的 Mental Slum。
童年時的好奇心、探究精神和勇氣，已經消耗殆盡，
成為停滯不前，低層次的「老頑固」其中一份子。
怎可能還會有機會脫蠢？
This is the period of life when, allegedly,
your broad mind and narrow waist change places.
( A. C. Grayling )
潛移默化，當然包括了經不起批判的思想和信念，
包括了「思考、技巧和行為」三方面的錯誤習慣，
包括了左手擁抱神，右腳和魔鬼跳舞的「虛偽」，
包括了參與灰色社團而產生的「騎虎難下」，
包括了盲目的賭博和吸毒。
一般人只知道「千金難買少年窮」，
不知道「萬金難脫中年蠢」！
The tragedy of life is
what dies inside a man while he lives.
( Albert Schweitzer )
Death is not the greatest loss in life.
The greatest loss is what dies inside us
while we live.
( Norman Cousins )
禍福相倚伏，但承擔禍福的不一定是同一個人！
思考力不足的人除了會為禍他人之外，
當然會有他們自己的福。
左右逢源是其一，矛盾統一是其二。
例如褲腰一條狼皮帶，開辦一條賣私煙的路，
把色淨心師太請來做定慧雞店主持人，
把樹栽在污水旁，讓樹根吸鉛水，協助環境保護，
甚至開診所，助人割孽瘤、肛瘤、奶瘤、發黃瘤，
更加以無疆大愛醫治自宮發炎人。
一帶、一路、一店、一環保、一診所，
何止左右逢源，簡直是大殺四方，八面玲瓏！
例如思考力不足而在社會上位居中上層的人，
可以口裡說青年人是社會未來的「棟樑」，
但心裡就非常「凍涼」，看不起很多青年人，
只視自己的子女和子女的死黨為未來的「棟樑」，
於是矛盾就統一了。
其次，從輪迴的角度來看，
如果說我們每一次輪迴都是來學習和應驗業力的話，
那麼前生結了許多善緣的人，
會發現每一個因緣都是好因緣，
每一個因緣都能夠提升他們的智慧。
我們絕大部份人的前生往往既結善緣，也結惡緣，
而少數人甚至前生作惡多端，孽債累累，
所以絕大部份人會發現每一個因緣都是一項挑戰。
除非我們願意回歸心靈，讓心靈主持人生大局，
從青少年階段開始就追求智慧，擺脫虛偽，
並且努保守我們的心，晝夜思想，
否則我們未必能夠通過命運和業力的考驗！
一個社會如果打算由中年人指導和訓練青少年思考，
怎可能不慎重其事，慎選導師？
Glen Campbell《Yesterday When I Was Young》
https://www.youtube.com/watch?v=og8dVo2WY1U