「湯之盤銘曰：苟日新，日日新，又日新。
康誥曰：作新民。
詩曰：周雖舊邦，其命維新。是故君子無所不用其極。」
《禮記。大學》
Improvement is a vague term because there is
always something to improve, something more
to learn and to experience. When people say
you should always improve yourself,
what exactly are they saying？ Improve what？
Similarly,
the difficulty in defining a growth mindset
lies in the clarification of the word growth.
What is growth？ Growth of what？
Growth of the ego or growth of the soul？
( Jason Ling )
不少人認為「完美主義」就好像鑽牛角尖，要求過高！
筆者相信讀者們都曾經見過不少揶揄，嘲諷，
甚至詆譭「完美主義」的說法或者文章。
半桶水的思考和定義不清的詞彙一向同心同德，
充斥著哲學和心理學的市場，嚴重影響到下一代的心態。
「完美主義」Perfectionism 就是一個概念模糊，
但對任何人類文明都非常重要的詞彙。
不斷地追求知識，不斷地追求更優良的科技，
追尋及發掘延年益壽的方法，哲學家對真理的執著，
它們是否都是源於「完美主義」的心態呢？
那麼女士們的化妝呢？整容呢？拉面皮呢？衣冠行頭呢？
它們到底是追求完美還是意圖欺騙？
「完美主義」的確是一個值得慎重思考的課題。
[兩大門派：只是追求完美派和要求結果完美派]
追求「完美主義」的人稱為「完美主義者」Perfectionist。
首先，「完美主義者」以完美為方向和目標。
其次，「完美主義者」有兩大門派，
其一是「只是追求完美派」，其二是「要求結果完美派」。
兩者看似大同小異，事實上在哲學和心理學兩方面都分別很大，
但視乎應用的範疇，兩者都非常重要，都有存在價值。
「只是追求完美派」以「至善至正，盡善盡美」為口號，
如果沒有合作無間，互相信任的同事，
如果個人的能力不足的話，他們多數不會轉往另一公司；
如果沒有組織一個優秀的班底或者智囊團的話，
他們絕對不會接受任何超過自己能力的重大職位，
所以積極進取的「只是追求完美派」沒有任何心理壓力，
因為它已經超越了「比較」，只是會有或大或小的遺憾。
Improvement has perfection as its goal
but it takes a step-by-step approach.
所有修行者都是「只是追求完美派」的信徒，
他們擁有 persistent 和 enthusiastic 的性格，
他們明白自己並不完美，但並沒有安於現狀，
他們並不企圖一步登天，而是自強不息，精益求精，
只是和昨天的我或者一個自訂的標準比較，
只要百尺竿頭，更進一步，今天的我勝過昨天的我，
努力一步一步地接近目標或者趨近完美，
就已經完成了自己給予自己的任務！換言之，
他們擁抱中國傳統「苟日新，日日新，又日新」的精神，
不斷地去蕪存菁，不斷地自我超越。
When you see yourself as a work-in-progress,
you’re automatically less likely to experience
feelings of inadequacy.
( Valerie Young )
「要求結果完美派」以「十全十美」為口號，
以完美為最低要求，但除了有精神病的那些，
他們都只會要求某些事情完美，不會要求所有事情都完美。
即使是要求某些事情完美，都會有一個範疇，
有一個可以接受的緩衝地帶，不會完全缺乏彈性，
因為他們明白無論是人事管理還是產品生產，
要求結果完美，對人性的掌握，對道德的掌握，
合作、運氣和程序設計是極為重要的五大因素。
換言之，對完美程度的要求，要考慮頗多的因素。
一般「要求結果完美派」的人，性格會比較挑剔，
他們所承受的焦慮和精神壓力的大小，
視乎他們對「門檻/標準」要求的高度，
個人的身體狀況，個人的「教書/教育」程度，
個人的知識，個人的辦事能力，個人的思考能力，
是否懂得分辨大事和小事，是否懂得分辨假說和理論，
和到底是「要求自己完美」還是「要求別人完美」。
如果是要求別人完美的話，
那麼這些別人是指所有人，還是自己團隊裡的隊員？
會否只是嚴以律人，寬鬆待己？
會否對不同的別人有「大細超」的不公平現象？
做事喜歡馬馬虎虎，得過且過的人，自我形象必然低落，
所以所有自尊心強的人必然屬於「只是追求完美派」，
而所有登峰造極的人物，
無論是思想家、藝術家、科學家、賭徒，還是罪犯，
必然同時擁抱上述兩個門派。
問題的關鍵只有四個：
1. 是否只應要求自己，不應要求別人？
2. 完美的門檻會定得有多高？
3. 是否會讓「完美主義」增添個人的焦慮和精神壓力。
4. 在於和誰比較，達文西？愛因斯坦？
在《歧視和尊重》一文中，筆者指出：
「凡是重視品味的人，不論是那一方面的品味，
必然擁抱歧視，亦同時擁抱尊重。
只有那些在人生中各方面都不重視品味的人，
才有資格說自己的字典裡沒有歧視兩個字！」
「完美主義」當然和品味有關！
「去蕪存菁本來就是歧視和尊重合而為一的現象。
因為歧視才會去蕪，尊重才會存菁！
對瑕疵視若無睹，會令人停滯不前，
追求完美一向是科學及先進文明的動力，
也是人類近四百年來從科學發展中得來的經驗。」
從事科學的人明白，從事理論工作的人，一定是徹底的完美主義者，
因為在科學理論方面，完美和事實同樣重要，完全沒有妥協之餘地。
The great artist feels always the real imperfection
of his own best works, and is more sensible than
any man how much they fall short of that ideal
perfection of which he has formed some conception.
…It is the inferior artist only who is ever perfectly
satisfied with his own performances.
( Adam Smith, The Theory of Moral Sentiments, VI, 3, 1759 )
Life is occupied in both perpetuating itself and
surpassing itself; if all it does is maintain itself,
then living is only not dying.
( Simone de Beauvoir )
What’s terrible is to pretend that second-rate is
first-rate. To pretend that you don’t need love
when you do; or you like your work when you
know quite well you’re capable of better.
( Doris Lessing )
Unless you try to do something beyond
what you have mastered, you will never grow.
( Ralph Waldo Emerson )
Nobody rises to low expectations
( Calvin Lloyd )
The purpose of life is to be defeated
by greater and greater things.
( Rainer Maria Rilke )
Do the best you can until you know better.
Then when you know better, do better.
( Maya Angelou )
And don’t ever be afraid of high expectations.
A great heritage is like something we can’t escape,
even if we want to. It’s like a foundation
under our feet, we didn’t put it there,
but we’re standing on it anyway.
And either we build on the foundation,
or it will crumble away underneath us.
( Hank Aaron, 1995 )
韓國演員/拳擊手 李是英
https://www.youtube.com/watch?v=len8_dPrsr0
[只是追求完美派]
It is a sign of contraction of the mind
when it is content, or of weariness.
A spirited mind never stops within itself;
it is always aspiring and
going beyond its strength.
( Michel de Montaigne )
自我教育，追求智慧，是質的進步。
換句話說，就是一生人「永不休止，但亦不執著」地追尋，
苟日新，日日新，又日新，每天都在嘗試超越昨天的自己。
I am improving every day and it makes me happy.
愛智的人明白，「求知欲」並不等於「求智欲」；
求知欲只不過是追求知識的動力，求智欲則是追求智慧的動力。
愛智的人明白，從愚昧到智慧是一個「連續現象」continuum，
愚昧是相對的，智慧也是相對的！
所以愛智就是表示
從「覺醒」awakening / enlightenment 的那一天開始，
直到死亡的前夕，
追求智慧永無休止，絕對不會半途而廢，不會停滯不前。
用英語來描述，
無論是追求知識、發明和創新，或者追求智慧，都是
dedication to continuous personal improvement.
然而只有追求智慧，勇猛精進，才是屬於修行的功夫。
從紫微斗數的角度來看，
凡是紫微在命宮、身宮或者田宅宮的命造，
由於需要領導下屬或者學生，需要以身作則，
所以一定是追求完美的表表者。
一旦紫微再會照地空、地劫，
紫微化科，或者會照武曲化科，
會照廉貞化祿，或者會照破軍化權，
這種命造對於追求完美就會更加強烈。
愛智的人亦明白，追求智慧只不過是追求進步，
並不是要求一步登天，並不是要求最終達到完美，
所以臨死前亦不會在這方面有所遺憾。
對！不完美根本就是事實，
只有智力低、不懂得愛自己的人才不願意接受。
知足常樂的人認為「比上不足，比下有餘」，
對！但這只是失敗時安慰自己的方法，
追求完美的人不需要安慰自己，
所以一定會向上比，而不會向下比。
智力低兼且懶惰的人認為，
既然沒有人可能是完美的，所以事情不可能做得完美，
那麼為何需要將事情做得更好？
對！沒有人可能是完美的，但不要害怕追求完美，
不要認為追求完美是一種心理缺失，
因為追求完美、精益求精，讓後來者薪火相傳，
百尺竿頭，更進一步，是人類文明進步的來源。
所以完美，雖然可以有一個實在的目標，
但不必要求自己一定要盡快達到這個目標；
完美，亦不一定需要有一個外在的比較標準，
更加沒有一個速度的標準，沒有一步登天的要求，
只要每天都較昨天的我進步，
不斷有「今是而昨非」的感覺，就是完美。
換言之，
追求完美是一種精神，是一種態度，是一個過程，
可以只是和過去的我比較，
這就是「苟日新，日日新，又日新」的另一個詮釋。
Intellectual growth should commence at birth
and cease only at death.
( Albert Einstein )
Wisdom is not a product of schooling
but of the lifelong attempt to acquire it.
( Albert Einstein )
We are what we repeatedly do.
Excellence, then, is not an act, but a habit.
( Socrates/Aristotle )
Perfection is attained by slow degrees;
it requires the hand of time.
( Voltaire )
Excellence is never an accident.
It is always the result of high intention,
sincere effort, and intelligent execution;
it represents the wise choice of many alternatives
──choice, not chance, determines your destiny.
( Socrates )
最後，我們必須明白追求完美的人首先必須「認識自己」，
否則對自己要求過高而又沒有能力達標的話，
就會降低門檻，產生原諒自己或者拖延的壞習慣。