一個學生如果能夠好好掌握「批判思考能力」和
「道德抉擇能力」這兩種必需的通識教育工具，
他就有能力澄清別人的觀點，
並且有能力衡量各種觀點的合理性和背後所假設的原則。
否則碰上複雜的問題時，
學生們常常會陷入失去判斷能力的泥沼之中，
覺得「公說公有理，婆說婆有理」。
老實一點的就運用「綜合各人意見的方法」，
避免自己作出判斷；
古惑一點的就運用「各打五十大板的方法」，
一方面扮演客觀的角色，另一方面避免自己作出結論。
筆者曾經碰過一位講師運用上述兩個方法來授課，
不但可以掩飾自己思路不清，思考能力不濟，
又可以顯示公正和客觀的形象。
一旦學生培養出高層次的判斷能力，
☆ 當他接觸任何方面的新知識時候，
他就有能力快速掌握新知識的重點和主要的內容，
發展出教育界所推崇的「自學能力」。
☆ 他就擁有「獨立思考能力」，不會人云亦云。
☆ 他就擁有「處理資訊的能力」。
「處理資訊」這個名詞一向十分曖昧，
因為究竟如何處理才算是處理沒有清楚的說法。
筆者認為「處理資訊的能力」應該包括：
1. 明白「知識」和「資訊」的分別；
2. 明白「事實」和「假說」的分別；
3. 判斷「資訊」的可信程度，
甚至判斷「資訊」之中那一部份的可信程度較高。
在互聯網的世代，社會變遷和人心一樣 ── 快和難以掌握，
今日的主流很快就成為明日黃花，
即使有洞悉未來的環境演變能力，但缺乏清晰的頭腦，
亦難以適應日後種種的社會變遷。
高層次的判斷能力，是值得付出的代價。
教育的未來 (Did you know?)
https://www.youtube.com/watch?v=xj9Wt9G–JY
Tony Wagner
7 Skills students need for their future
https://www.youtube.com/watch?v=NS2PqTTxFFc
Category: 通識
《工具》(一)
通識教育科要求學生學習工具的目的，
就是作為連貫不同學問、不同知識、不同科目的手段。
工欲善其事，必先利其器，沒有優良的工具，
如何能夠令大、中學生判斷所接觸知識的可靠性？
如何能夠令他們正確及有效地去運用所得到的知識？
如何培養他們終身學習的能力？
如何培養他們建構知識的能力？
如何能夠令他們的視野，不但廣博，而且深邃？
如何能夠培養出「懂得怎樣思想」和「有比較強觀察力」的人才？
如何能夠培養出融會貫通、能夠獨立思考、不會人云亦云的人才？
☆ 香港通識教育科第三個公開的目的 C (下一半)，
要求提升的「批判思考能力」critical thinking skill，
就是通識教育科中其中的一種工具。
☆ 有了「批判思考能力」，我們就可以培養
通識教育科中的另一種工具，就是「道德抉擇能力」moral compass，
涉及「愛」love，「同理心」empathy 及「智慧」wisdom 的參與。
香港通識教育科其中一個公開的目的，
就是「觸覺」awareness：
加深對社會、國家、世界和環境的「觸覺」，培養正面價值觀。
試問，如果不從「愛」和「智慧」的角度來培育，
這個公開的目的就只能夠是一個口號！
沒有「愛」如何能夠「加深」觸覺？
沒有「智慧」，如何能夠判斷甚麼價值觀屬於「正面」？
德育的責任，當然應該由家庭、社會、學校三方面去分擔。
如果沒有良好的道德工具，遇到有關價值判斷的問題時，
學生怎可能有「解決問題的能力」？
怎可能明白人類的行為需要接受道德的監管？
怎能夠有能力「加深對社會、國家、世界和環境的觸覺」？
如果欠缺「道德抉擇能力」這個工具，
一旦牽涉到道德的課題，
學生們怎會明白為甚麼必須採取一個立場；
學生們怎會明白所謂「中立」neutral，
極有可能是「虛偽」，扮公正，兼且逃避責任；
學生們怎會明白甚麼是「正面價值觀」？
「道德的抉擇」當然要接受批判，
所以對任何事情的批判，我們必須公開背後的原則，
接受別人的批判，這就是「誠」的原則。
任何一個課題的批判思維，當然需要具備該課題的基礎知識，
但基礎知識只不過是原料 raw materials，
沒有工具，原料不可能變成有用的產品。
所以即使背誦了一大堆基礎知識，
並不表示懂得如何根據這些知識來思考。
工具之所以重要，
是因為如果學生們未能夠掌握良好的思考工具，
通識教育只是「膚淺」的通識教育，表面上是通通都識，
但其實學生在有限的思考和分析能力之下，
極有可能全部都識得不夠透澈，
只是蜻蜓點水，浮光掠影，綜合眾人意見方式的學習。
在知識日新月異之下，
學生們最後可能變成詞彙通通識，但批判和應用通通都唔識，
於是，「通才」變成了「庸才」的代名詞。
。
《香港通識教育科的課程》(二)
香港中學攪通識教育，其實抱負鉅大，方向正確，
掌握了全球未來教育的趨向，
但課程目標正確，不表示課程內容也正確，
並不表示短期內能夠訓練出足夠和合資格的通識科老師，
所以亦不表示能夠訓練出理想的學生。
任何通識教育的課程，都應該先考慮下列這一點：
雖然理論上年青人應該認識所有重要的學問，
但其實從來都沒有人可以認識所有重要的學問，
學生的個別興趣固然是重要的考慮因素，
學生的個別能力和學習這一科所需要時間，
是更重要的考慮因素。
而且我們根本不需要認識所有重要的學問。
所以篩選、篩選、再篩選是必要的步驟。
至於如何篩選、再篩選，我們可以參考：
Life is made up of a series of judgments
on insufficient data,
and if we waited to run down all our doubts,
it would flow past us.
( Judge Learned Hand )
Life is the art of drawing sufficient conclusions
from insufficient premises.
( Samuel Butler )
The art of being wise is the art of knowing
what to overlook.
( William James, Principles of Psychology, 1890 )
True wisdom is to know what is best worth knowing,
and to do what is best worth doing.
( Edward Porter Humphrey )
We do not need to be shoemakers
to know if our shoes fit,
and just as little have we any need
to be professionals to acquire knowledge
of matters of universal interest.
( Georg Wilhelm Friedrich Hegel )
一般西方的所謂「博雅教育」liberal education，
即使是以西方文化為重心，亦只不過是一個籠統的詞彙，
「博雅教育」的內容往往眾說紛紜，莫衷一是，
因為運用這個詞彙的人可以有不同的想法，
從而製造出不同的課程。
如果不考慮如何篩選課程，
香港的通識教育科就可能變成了一個填鴨的課程，
讓背誦取代了批判思維，
擴闊了膚淺，加深了壓力和近視。
根據這一個考慮，
筆者認為通識教育的課程，應該從兩大方面去考慮，
其一是「工具」，其二是「內容」。
《香港通識教育科的課程》(一)
無論是「教書」schooling 還是「教育」education，
課程 curriculum 都是一個重大的課題，
必須隨著時代的需要而不斷修訂。
關於課程的課題，其實只有兩個：
1. What should students learn ？
[ 例如應該如何分配：知識，思考工具，創意，道德抉擇能力。]
2. How should we teach and assess
in order to achieve our goals ？
[ 這個課題涉及教學方法及評估方法。]
香港通識教育科第三個公開的目的 C (下一半)，
就是提升批判思考能力 critical thinking skill，
所以我們就從批判「香港通識教育科的課程」開始。
根據香港通識教育科 B 和 C (上一半) 兩個公開的目的，
B (Broadening) ：擴闊知識基礎與看事物的角度。
C (Connection skills) ：聯繫不同學科的知識。
所謂「擴闊知識基礎」，讓人引起無限的遐想，
似乎是要求學生「通通都識」；
所謂「聯繫不同學科的知識」，
並不是要求學生收集各方意見，拼成一碟小菜，
而是要求學生能夠「融會貫通」！
表面上看起來，香港的通識教育的目的，
似乎是要求學生能夠擴闊個人的視野，掌握更廣泛的知識，
成為真正的「博」士。
所以通識教育，就是「博」士教育，
聽起來都令人心花怒放，又驚又喜，絕對不敢噴飯。
換言之，通識教育，根本沒有範圍；
其實世界上所有知識，都沒有範圍，
只不過通識教育的「沒有範圍」比其他知識的「沒有範圍」更沒有範圍。
其他知識的範圍，也可以急速地膨脹。
去年筆者一位已是專家的學生告訴我，
現在讀電機電子工程，起碼要大學畢業，
才能夠真正入行，才能夠開始讀電機電子工程。
凡是範疇太廣的科目，課程內容就需要經過嚴格的篩選，
以兼顧闊度和深度為目標。
理想不妨高，對！但如何達到理想？
Keep your eyes on the stars,
and your feet on the ground.
( Theodore Roosevelt )
國務院總理溫家寶的翻譯是：「仰望星空，腳踏實地。」